有一天，一位异国君主示巴女王带着香料宝石和许多金子前来拜会所罗门王。她听说所罗门王聪明睿智，于是就提出许多难题让所罗门回答。所罗门王才华横溢，思路敏捷，对所提出的问题对答如流。所罗门王的聪明和才华令示巴女王倾倒，耶和华圣殿和王宫的豪华令示巴女王赞叹，而席上的美酒佳肴更令示巴女王垂青。她对所罗门王说：“我在贵国所听见关于你的事和你的智慧，实在是真的。我原先不信，现在才知道，人们所告诉我的还不到一半呢！”这位女王向所罗门王献上了无数金子、宝石和香料。所罗门王对这位远道而来的异国君主也给予了盛情款待，尽量满足了她的一切请求，并在她回国时馈赠了许多宝贵的礼物。
《圣经》中这段记载十分精彩，然而对示巴女王来自何处，姓什么名谁，却只字未提，给后人留了一个千古之谜。
在埃塞俄比亚，人们传说示巴女王就是公元前十世纪埃塞俄比亚阿克苏姆城的女王。根据传说，示巴女王叫马克达。这位女王不便姿容娇艳，而且聪明过人。她的宫殿宏伟壮观，豪华气派。马克达作为这一富有国家的女王，却一直没有找到中意的白马王子。她听说所罗门聪明过人，于是就用骆驼驮了大量的礼物去拜会所罗门王。到达耶路撒冷后，所罗门王热情地接待了示巴女王。酒席宴中，示巴女王为了考一考所罗门王的智慧，不断提出各种难题。然而所罗门王凭借知识和智慧，都能圆满地给以回答，这使示巴女王赞赏不已。所罗门王也被示巴女王的美丽容颜打动。然而示巴女王出身高贵，所罗门王不敢贸然相犯，于是就设计了一个诱惑她的妙计。
不久，示巴女王决定动身回国，所罗门王为她举行了盛大的宴会。在宴会上，所罗门王向她发誓，保要她不带走未经他允许的东西，他就不会破坏她的贞节。但在宴会上，所罗门故意让示巴女王吃了许多含有辛辣食料的食物。宴会后，所罗门王睡在近旁的一个帐篷中，示巴女王睡在另一个帐篷中。才睡了片刻，示巴女王沉得口渴难忍，便偷偷喝了所罗门王事先放大帐篷中的一瓶水。因此，所罗门王说她食言，便解除了誓言对自己的约束，趁机占有了示巴女王。
半年后，示巴女王已身怀六甲，准备回国，所罗门王给了个指环并对她说：“如果生了儿子，就把指环给他，让他来找我。”
示巴女王回到埃塞俄比亚后，生下个男孩，取名埃布纳·哈基姆，意为“智者之子”。
哈基姆长大后希望朝见父王。示巴女王把指环给了他，并派了大批随从同他一起去见所罗门王。她吩咐随从，向所罗门王请求，给哈基姆涂油，封他为王。还要定下一个约法，从今后，只有哈基姆的子嗣，才能统治埃塞俄比亚，这是因为当时统治埃塞俄比亚的还有好几个女王。
哈基姆一行来到耶路撒冷，朝见了所罗门王，随从也把女王的口信传给了所罗门王。然而所罗门却另有打算。因为哈基姆是长子，他打算让他留下来统治以色列。可哈基姆本人不愿意，所以所罗门只好给他涂上王权的圣油，并且立下约法：从今以后，只有哈基姆的子嗣可以统治埃塞俄比亚。回国后，哈基姆便成了埃塞俄比亚国王。他的后代在继承王位时，也都要庄亚宣誓，声明他们的王位来自所罗门。
自从哈基姆当上国王后，示巴女王就销声匿迹了。她的后半生是怎样度过的呢？传说中却没有提及。
据某些历史学家推测，示巴女王是古代阿拉伯半岛南部萨巴国女王。他们认为，“萨巴”即是《旧约》中提到的示巴。萨巴国大约建立在公元前950年，那里雨量丰富，土地肥沃，盛产香料，并有丰富的黄金和宝石矿藏，商业繁荣，国富民丰。萨巴最初的版图限于现今的也门和哈达拉毛一带，极盛时期曾控制了整个阿拉伯半岛。
也有某些学者认为，倘若《旧约》中关于示巴女王赠重给所罗门王是事实的话，那么示巴女王不是在也门，也不是在埃塞俄比亚，而是在萨巴人设于北方商路上的一个屯兵所或要塞。
有些学者则另有看法，他们说现今也门一带是古代文明的发祥地，米奈人和萨巴人交替统治那里。继米奈人和萨巴人之后，同一族中的一支希木叶人统治了这个地区，建都于扎法尔（今萨那）。希木叶人的王国延续了几百年，它与非洲的埃塞俄比亚有着密切的关系。他们认为<旧约>中提到示巴女王是属于这个支系的国王，现在萨那附近有一座宫殿遗址，他们认为就是示巴女王的宫殿。
而埃塞俄比亚则坚持认为示巴女王和埃塞俄比亚的马克达女王是同一个人，这些都被记录在<国王丰功编年史>中。1955年埃塞俄比亚颁布的新宪法第二条中写道：“萨尔·塞拉西国王的家系不间断地传自埃塞俄比亚女王，即示巴女王和所罗门王的儿子哈基姆一世的朝代……”
而有些中国学者则认为，示巴女王即中国传说中的西王母。
在圣经中对示巴女王曾有过记载，翻开《旧约全书·列王记》，你可见到这样一段文字，公元前十世纪中叶，以色列王国在国王所罗门的治理下，国泰民安，繁荣昌盛，特别是所罗门王花费20年时间建造的金碧辉煌的耶和华圣殿和王宫，更使他名声大振，蜚声遐迩。